L'immigration, sujet délicat pour les Européens comme les Américains, indique une étude réalisée dans sept pays par le German Marshall Fund of the United States (GMF). Pourtant, si la majorité des personnes interrogées de part et d'autre de l'Atlantique (50% environ) continue de considérer le phénomène comme un problème et une source d'insécurité, les réactions sur la question restent mesurées et l'attitude, plutôt ouverte voire positive.

Défis

Ainsi, quand 52% des Européens et 47% des Américains pensent que l'immigration va accentuer les problèmes de criminalités dans leurs sociétés respectives, une minorité seulement (35% des Européens et 40% des Américains) est d'avis que le phénomène est susceptible d'aggraver le risque de terrorisme.

" Destinations privilégiées des migrants, les Etats-Unis et l'Europe font face à des défis similaires ", relève Craig Kennedy, president du GMF. Le premier et le plus important : l'immigration illégale, qui préoccupe 40% des personnes interrogées sur les deux continents. Pour contrer le problème : renforcer le contrôle des frontières (pour plus de 80% des sondés), pénaliser les chefs d'entreprises qui emploient les sans papiers (74% des Américains et 84% des Européens) ou encore renvoyer les clandestins dans leurs pays d'origine (respectivement 69% et 70%).

Même droits

Concernant l'immigration légale en revanche, les esprits se font moins réticents. Ainsi, 58% des Européens et autant d'Américains se prononcent en faveur d'une politique garantissant aux immigrants légaux les "même droits à la participation politique que les autres". En outre, la plupart (61% et 70%) souhaiteraient la mise en place de politiques favorisant l'immigration étudiante et de travail.

Mais au préalable, constate-t-on encore, il semble utile, voire indispensable aux personnes interrogées que certains critères soient remplis par les migrants avant d'arriver sur leurs territoires respectifs : à savoir la possession d'un emploi et la connaissance de la langue du pays d'accueil.