La Chine à l'honneur pour le coup d'envoi le 8 août d'une édition 2008 des Jeux Olympiques fort controversée. Entre censure et atteinte aux droits de l'homme, des mois que le pays intrigue, interroge et laisse les observateurs perplexes. A trois jours du début des festivités, les sentiments restent toujours très partagés. Menace pour les uns, partenaire pour les autres, la Chine n'a pas fini de faire parler d'elle.

Partenaire commerciale

Si les Chinois sont 86% à se dire satisfaits de la direction que prend leur pays, l’opinion internationale demeure divisée sur la question. En l'état, la méfiance est plutôt de mise, comme l'indique un sondage international mené aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Brésil, en Inde et en Corée du Sud pour la BBC.

Pour près d'un tiers des Indiens (33%), la moitié des Américains (48%) et des Sud-Coréens (55%), la Chine n'inspire pas confiance et est considérée comme une menace économique. Et ce d'autant que pour la majorité d'entre eux, l'émergence de la Chine semble avoir pesé lourdement sur leur propre mode de vie. Un sentiment largement partagé par les Européens (Français, Italiens, Allemands), comme le relevait déjà l'institut Harris Interactive, dans une étude publiée à la fin du mois de juillet.

A l'inverse, presque la moitié des Britanniques et des Brésiliens considèrent la Chine comme un allié. Pour rappel, le Brésil est un des principaux partenaires commerciaux de la Chine. Par ailleurs, on note que les plus jeunes (moins de 35 ans) sont également ceux qui craignent le moins la Chine.

Droits de l'homme

Autre point abordé par l'étude : les droits de l'homme. A l'heure actuelle, quelque 65% des Américains et Britanniques, mais aussi plus de la moitié des Brésiliens considèrent le peuple chinois "opprimé" Les Sud-Coréens (43%) et les Indiens (40%) sont d'un avis similaire, même si Jacques Rogge, président du Comité international olympique (CIO) se dit "convaincu que les Jeux olympiques vont améliorer les droits de l'homme en Chine", selon la BBC. Des organisations telles qu'Amnesty International ou Reporter Sans Frontières continuent toutefois – et ce avec encore plus de vigueur depuis que le gouvernement chinois a tenté de verrouiller au journalistes l'accès à certains sites internet pendant les JO- de reprocher à la Chine de manquer à sa parole en ne respectant pas les droits de l’homme.

Climat

Quant à la question du changement climatique, elle divise une fois encore : si les Britanniques (40%) et les Américains (32%) sont les moins sévères sur la question, la Chine est jugée particulièrement durement par la grande majorité des Sud-Coréens (75%), plus de la moitié des Brésiliens (53%) et des Indiens (51%), soit des pays dont les besoins énergétiques sont similaires à ceux de la Chine.