On n'y croyait plus et pourtant, depuis la fin août, la cote de popularité de Nicolas Sarkozy semble repartir légèrement à la hausse. En effet, si l'Ifop crédite le chef de l'Etat de 40% d'opinions positives (+2), contre 59% de négatives, l'Ipsos indique une cote de popularité à 44% (+5 points, contre 52% d'opinions défavorables). ViaVoice évalue pour sa part la confiance faite au chef de l'Etat à 43% ( +5 points, contre 54% d'opinions négatives) quand TNS Sofres relève 34% d'opinions favorables (+1 point, 62% d'opinions négatives). Quant au CSA, il crédite Nicolas Sarkozy de 41% de bonnes opinion (+1point, contre 55%).

Après des mois de chute ininterrompue, la dynamique est suffisamment remarquable pour qu'on s'y arrête. Alors si pour certains, ces chiffres sont signe d'une véritable "embellie", voire le réamorçage d'une tendance positive qui placerait Nicolas Sarkozy "sur la bonne pente", d'autres comme Vincent Tiberj, chargé de recherche au Centre de recherches politiques de Sciences Po (CEVIPOF), voient les choses d'un autre œil.

Depuis une petite dizaine de jours, Nicolas Sarkozy remonte légèrement dans les enquêtes d'opinion. Selon vous, peut-on parler d'embellie? Assiste-t-on à un inversement de tendance?

Tout d'abord, on ne peut parler de tendance que s'il y a répétition. Or, ce n'est pas le cas ici car ces enquêtes sont encore trop peu nombreuses et trop resserrées dans le temps. Par ailleurs, difficile de parler d'embellie quand les progressions exprimées par ces études sont aussi infimes. Dans ce cas précis, on pourrait plutôt parler de marge d'erreur... Alors si remontée il y a, elle reste donc trop minime et marginale pour changer une situation qui piétine.

Qu'entendez-vous par là?

En terme de confiance et de popularité, Nicolas Sarkozy reste bas, très bas pour un président. Tout instituts confondus, entre 50% et 60% des Français ont toujours une mauvaise opinion de lui. En fait, c'est même assez inquiétant qu 'au sortir d'une bonne séquence comme celle de l'été, marquée par une série d'évènements qui auraient pu jouer en sa faveur (la libération d'Ingrid Bétancourt, son action lors de la crise géorgienne, l'organisation en juillet du sommet de l'Union pour la Méditerranée, et l'Afghanistan), l'image du président ne se soit pas améliorée davantage. C'est signe qu'en dépit des stratégies de communication mises en oeuvre depuis mai dernier pour faire oublier le président bling-bling et recrédibiliser le personnage, le jugement des Français s'est cristallisé. Nicolas Sarkozy semble durablement ancré dans l'impopularité. Ce qui n'est pas très encourageant pour la suite...

Dans un tel contexte, comment la situation va-t-elle évoluer pour Nicolas Sarkozy?

Si l'on sort d'une période plutôt calme, les semaines qui viennent s'annoncent beaucoup plus lourdes. Entre le RSA, les 35 heures, la grogne enseignante auxquels on rajoute le problème du pouvoir d'achat, la rentrée sociale et politique va être très difficile pour le gouvernement. Nicolas Sarkozy n'est pas parvenu à marquer de points alors que les choses étaient plus simples le concernant, il y a donc fort à parier que ça ne s'améliore pas dans les mois à venir. Dans le même temps, sa courbe de confiance ne devrait pas baisser non plus. Il est déjà tellement bas qu'il ne peut que remonter, même de peu.

Comme aujourd'hui en somme...