Près de 19 millions de salariés du privé sont appelés à se rendre aux urnes aujourd'hui, mercredi 3 décembre, pour élire leurs conseillers prud'hommaux. La grande crainte des uns et des autres, syndicats et organisations patronales en tête : que l'élection de ces juges non professionnels, issus du monde du travail et chargés de juger les conflits entre un salarié et son employeur, ne fasse pas bouger les foules.

"Cette légitimité passe aussi par le vote"

Car pour l'heure, l'inquiétude porte sur le taux de participation, en chute libre depuis 30 ans, à un scrutin (elle est passée de 63% à 32,7%), pourtant déterminant dans la vie des salariés. En effet, si les Français ne se bousculent pas pour élire leurs conseillers, entre 1986 et 2002, le recours aux prud'hommes ont augmenté de 25%. "Nous jouissons d'un taux de confiance élevé dans la population, nos décisions sont le plus souvent confirmées en appel par les juges professionnels", explique Gilles Soetemondt, vice-président CFDT du Conseil de Prud'hommes de Paris. "Mais cette légitimité passe aussi par le vote".

Et en l'occurence, c'est pas vraiment gagné. Selon un sondage Ifop, en octobre dernier à peine 31% des salariés se déclaraient alors prêts à participer au scrutin. De même, selon une étude CSA pour Liaisons sociales, 69% des électeurs vont s'abstenir ce mercredi 3 décembre. Un vrai manque à gagner pour les salariés qui, on le rappelle, obtiennent gain de cause dans 95% des cas lorsqu'ils saisissent les prud'hommes.

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