Le combat risque d'être rude pour John McCain. L'Obamania semble plus vigoureuse que jamais et place le candidat démocrate à la Maison Blanche avec une avance de 12 points sur son rival républicain en vue de l'élection présidentielle de novembre prochain, selon un sondage Los Angeles Times / Bloomberg publié le 24 juin.

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Avec 49% des voix, le jeune sénateur de l'Illinois part ainsi avec une solide avance sur son concurrent, crédité de 37% seulement. Bien sur, à moins de 6 mois des élections générales, tout peut encore changer. Même si en incluant dans la course le défenseur des consommateurs Ralph Nader ou le libertarien Bob Barr, qui ont annoncé leurs candidatures, Obama accroît encore son avantage et dispose de 48% des voix contre 33% pour McCain.

«McCain ne capte pas l'ensemble de la base des conservateurs comme le président Bush l'avait fait en 2000 et 2004», a commenté Susan Pinkus du LA Times. «Parmi les conservateurs, les chrétiens évangéliques et ceux s'identifiant à la droite religieuse, il (McCain) obtient moins de 60% des intentions de vote», a-t-elle souligné.

Si les démocrates bénéficient très certainement de l'effet post-affrontement entre les deux candidats, le ralliement officiel d'Hillary Clinton à la campagne d'Obama, suivi de celui de son mari Bill Clinton, y sont probablement pour beaucoup.

De fait, la plupart des supporteurs de Clinton se disent prêts à voter pour Barack Obama, avec seulement 11% d'entre eux prévoyant de donner leurs voix à John McCain.

Effet Bush

La lutte s'annonce donc difficile pour le candidat républicain. D'autant que si McCain est toujours perçu comme étant le mieux à même de combattre le terrorisme, il se fait largement distancer sur l'économie, préoccupation première des électeurs. Inflation, flambée du pétrole, subprimes ... dans un contexte particulièrement tendu de crise généralisée, les Américains ont l'oeil sur le compteur.

Aujourd'hui, derrière l'économie (38%) et la guerre (25%), se sont les prix de l'essence et du pétrole qui inquiètent, selon une autre étude, réalisée par Harris Interactive. «Ceux qui mentionnent les prix de l'essence et du pétrole sont passés de 1% en février à 10% en avril et à 20% maintenant » souligne l'institut.

Pour ne rien arranger, McCain pâtit également de l'impopularité record dont souffre George W. Bush, au plus bas dans les sondages depuis plusieurs mois. Plafonnant à 24% d'opinions favorables c'est le «pire score pour un président, à l'exception de Jimmy Carter (22% en juillet 1980), depuis que l'institut Harris conduit ces enquêtes». John McCain va devoir redoubler d'habileté s'il veut inverser la tendance.

Crédit photo: joe crimmings photography (Flickr)