On ne crie pas victoire dans le camp démocrate mais on aimerait bien. A deux semaines du scrutin, Barack Obama gagne encore de la hauteur dans la course à la Maison Blanche. Face à ce rival encombrant, le candidat républicain John McCain semble de plus en plus mal engagé. Attention toutefois à ne pas s'emballer trop vite ...

"Peut-être est-ce l'effet Powell" ?

Avec plus de 50% des intentions de vote contre 42% pour le sénateur de l'Arizona dans le dernier sondage Reuters/C-SPAN/Zogby publié le 21 octobre, à première vue, Obama creuse l'écart et accroît nettement son avance : trois points dimanche, six points lundi et huit mardi ... "encore une grande journée pour Obama" souligne John Zogby. "Les choses vont clairement dans sa direction." En effet, c'est la première fois depuis deux semaines que Barack Obama dispose d'une avance supérieure à six points.

Les électeurs auprès desquels Obama parvient, pour l'heure, à faire la différence : les indépendants chez lesquels il dispose d'une avance de 15 points (contre 11 la veille), les plus de 70 ans, les catholiques mais aussi l'électorat féminin (13 points de marge contre 8 lundi).

"Peut-être est-ce l'effet Powell. Ce n'était pas simplement un soutien, mais une déclaration assez forte", affirme encore Zogby, en référence au discours de Colin Powell dans lequel l'ancien secrétaire d'Etat de l'administration Bush expliquait pourquoi il donnerait sa voix à Obama le 4 novembre prochain. A la suite de quoi celui-ci a obtenu la préférence de 12% des républicains, contre 9% auparavant.

Dents de scie

Même schéma du côté de l'institut Gallup. Avec 52% des intentions de vote contre 41% pour McCain, le sondage publié le 20 octobre donne à Obama une avance de onze points parmi l'ensemble des électeurs inscrits.

C'est dans la poche, serait-on tenté de penser. Mais à y regarder de plus près, est-ce vraiment le cas ? Car si le fossé qui sépare les deux hommes s'est visiblement creusé ces derniers jours, on constate néanmoins qu'auprès des votants "traditionnels" (ceux dont on mesure les intentions de vote actuelles et le comportement de vote passé) l'écart entre les deux candidats n'est plus que de 5 points (50%/45%). La veille, 3 points seulement séparaient les deux rivaux.