Mémoire et polémique: la Shoah à l'école primaire fait débat. Les arguments ont beau fuser, il n'empêche, la proposition du chef de l'Etat de confier la mémoire des enfants victimes de la Shoah aux élèves de CM2 fait grincer des dents. Formulée par Nicolas Sarkozy à l’occasion du dîner annuel du Conseil Représentatif des Institutions juives de France (CRIF), l'idée a provoqué un véritable tollé au sein de l'opinion publique. Une enquête Ifop pour le JDD indique à ce propos le 21 février que 85% des Français désapprouvent la proposition du président de la République. Des chiffres qui témoignent de l'extrême sensibilité du sujet.

Polarisation des jugements

"Transmettre la Shoah est essentiel" car "c'est le crime raciste absolu", assène Emmanuelle Mignon, pour justifier la proposition. Pourtant, le rejet de la mesure telle que présentée initialement au dîner du CRIF par le chef de l’Etat apparaît massif au sein de l’opinion publique. Si plus de quatre personnes sur 5 refusent en bloc la proposition, la proportion de répondants se déclarant « tout à fait » opposés à cette proposition (57%) s’avère par ailleurs "saisissante. Une telle polarisation des jugements étant rarement observée dans une enquête d’opinion" observe Yves-Marie Cann, chef de groupe au département Opinion publique de l’Ifop. "Cette désapprobation se vérifie au sein de chaque catégorie de population interrogée, y compris parmi les jeunes âgés de 18 à 24 ans (77%), les cadres et les professions libérales (81%) ainsi que les sympathisants de l’UMP (71%). Notons également que 82% des sondés ayant au moins un enfant au sein de leur foyer expriment leur opposition à la mesure annoncée par le président de la République." poursuit-il.

Quant à la proposition retravaillée, annoncée ce week-end dans les colonnes du JDD par Emmanuelle Mignon, la directrice de cabinet de Nicolas Sarkozy, on observe une légère évolution du jugement de l'opinion. "Le rejet demeure majoritaire mais est atténué", observe encore Yves-Maries Cann. Ainsi, l'idée de perpétuer la mémoire des enfants victimes de la Shoah par une classe de CM2 est désapprouvée par 61% des personnes interrogées, contre 39% exprimant un avis contraire. On observe également que l’adhésion à la proposition présidentielle reste minoritaire dans toutes les catégories sociodémographiques et politiques - à l’exception des sympathisants de l’UMP (65% approuvent la proposition contre 35% d’avis contraire).

Beaucoup de travail en perspective pour convaincre un public non seulement sceptique, mais également très remonté. Et les prises de position du camp adverse ne leur rend pas la tâche plus facile. Au rang des détracteurs, on retrouve l'historienne Annette Wieviorka, auteur de nombreux ouvrages sur la Shoah dont Auschwitz expliquée à ma fille. La chercheuse du CNRS se dit "choquée puis révoltée" et estime que la proposition du chef de l'Etat est dangereuse pour la démocratie. Et puis surtout, il y a Simone Veil, qui ne cache pas sa colère face à une idée "inimaginable, insoutenable, dramatique et, surtout, injuste". François Bayrou lui emboîte le pas et fustige un "mélange des genres entre émotion et histoire".

Crédit photo: Adam Tinworth