L'opposition commence à se frotter les mains. Le mécontentement qui gronde à l'égard du gouvernement pourrait bien se concrétiser dans les urnes à l'occasion du premier grand test électoral depuis l'élection présidentielle de mai 2007.

Selon une étude Opinion Way pour Le Bleu Politique, lors des prochaines élections municipales des 9 et 16 mars prochains, ce seront désormais pas moins de 26% des électeurs qui voudront, par leur vote "exprimer leur désaccord avec la politique du gouvernement". Plus que le chiffre lui même, c'est l'augmentation de ce pourcentage de plus de 9 points, par rapport à novembre 2007, qui semble montrer que l'opposition est en train de gagner son pari, en transformant le scrutin local en enjeu de politique nationale. Au grand dam des barons locaux de la majorité, qui tentent de déconnecter les deux enjeux.

Le gouvernement semble aussi lâché par ceux qui le soutenaient jusque là : seuls 15% des électeurs voudront exprimer par leur vote leur "soutien à la politique du gouvernement", un pourcentage en baisse de 5 points par rapport au chiffre de novembre 2007.

La majorité des électeurs (58%) se focalisera pourtant sur des points jugés plus essentiels que leurs opinions sur la politique du gouvernement, un chiffre relativement stable (- 2 points). Cette attitude est d'ailleurs largement dominante chez les électeurs qui avaient déjà voté pour Nicolas Sarkozy (60%), Jean-Marie Le Pen (61%) ou François Bayrou (70%).

Le cumul de mandats en perte de vitesse

Cette défiance envers le gouvernement semble également se prolonger à titre individuel pour ceux des ministres qui se présentent face aux électeurs. Mais cette fois sur la question du cumul des mandats. Interrogés sur l'opportunité de cumuler un maroquin ministériel avec une fonction d'édile, les électeurs sont assez unanimes (67 %) pour considérer que c'est une mauvaise chose, puisqu'il y aurait assez à faire avec un ministère. L'enracinement local des ministres qui sert depuis longtemps d'alibi aux cumulards fait donc l'objet de rejet assez important, puisque seuls 32% des électeurs considèrent que c'est une bonne chose.

La règle tacite instaurée par la gauche lors du gouvernement Jospin (1997-2002) - qui voulait que la fonction de Ministre soit incompatible avec un poste exécutif (maire, président de conseil régional ou général) dans une collectivité territoriale- semble donc avoir encore la faveur des Français. Le gouvernement actuel a choisi la voie inverse : lors de la formation de son équipe en mai 2007, François Fillon affirmait que la légitimité de ses ministres passerait par les urnes. Alain Juppé, perdant aux legislatives en juin 2007, avait du quitter son poste. Xavier Darcos, à Périgueux, fera-t-il les frais d'une possible défaite ?