Coup de théâtre à Marseille. Alors que Jean-Claude Gaudin, le maire UMP sortant, était annoncé grand favori des élections municipales des 9 et 16 mars prochain face au socialiste Jean-Noël Guérini, le rapport de force s'inverse brusquement.

Le FN, en lice au second tour?

Le candidat de droite, qui brigue ici un troisième mandat auprès des 800 000 habitants de la cité phocéenne, se fait coiffer au poteau au second tour par son rival de gauche Jean-Noël Guérini, avec 49% des intentions de vote contre 51%, selon un sondage TNS-Sofres publié le 27 février. Résultats guère plus optimistes au premier tour: avec 37% des voix contre 40%, le maire actuel se fait doubler d'une courte tête par le président du Conseil général des Bouches-du-Rhône.

Un mauvais coup de plus à encaisser pour la majorité qui continue de perdre du terrain dans une course aux municipales de plus en plus laborieuse. Et ce ne sont certainement pas les résultats d'une autre enquête menée par Ifop-Fiducial pour Paris-Match qui viendront rassurer la droite... selon le sondage, les listes de gauche arrivent également en tête au premier tour à Marseille, avec 40% des intentions de vote contre 36% à celles soutenues par l'UMP. Une situation d'autant plus inquiétante que les deux enquêtes mettent en scène un troisième homme potentiel, le candidat Front National, crédité de respectivement 9% (TNS-Sofres) et 11% (Ifop) des voix. Les listes conduites par Stéphane Ravier s'approchent ainsi de l'étiage présidentiel de Jean-Marie Le Pen (13,5% le 22 avril 2007 à Marseille) , ce qui veut dire qu'elles seraient en mesure de se maintenir dans plusieurs secteurs au second tour le 16 mars. Ou de monnayer très chèrement leur ralliement...

Vote de sanction contre Nicolas Sarkozy

Vingt cinq ans après la dernière élection de Gaston Deferre, Marseille semble basculer de nouveau à gauche, mais pour quelles raisons? Dynamique inéluctable, résultats conjoncturels, mélange des deux? Aux dires de l'Ifop, Jean-Claude Gaudin pâtit sans doute dans cette campagne municipale "de l'impopularité actuelle du chef de l'Etat". Quelques huit mois après les présidentielles, les gesticulations tous azimut du président inquiètent, irritent et agacent, le gouvernement mécontente et les peaux de bananes s'accumulent. La pente semble bien savonneuse pour la majorité, à quelques jours d'une élection qui risque bien de se transformer en vote de sanction contre Nicolas Sarkozy et sa politique.