Vous trouviez l'affaire Kerviel et les sommes brassées par le courtier de la Société Générale un brin indécentes? Petit joueur le Français, si l'on en croit les chiffres annoncés par le magazine Trader Monthly dans son classement annuel des traders les mieux rémunérés au monde, publié le 6 avril.

30 milliards de dollars, c'est la somme des montants perçus par les meilleurs 100 traders en 2007. En hausse d'un quart par rapport à 2006, les 30,36 milliards de dollars gagnés (19 milliards d'euros) représentent un montant record pour ce classement, qui en est à sa cinquième édition.

L'homme qui valait 3 milliards

A la tête du palmarès, John Paulson, patron du fonds d'investissement Paulson Investment Company, basé à New York, avec une rémunération estimée à trois milliards de dollars (1,9 milliards d'euros), soit le quart des 12 milliards de dollars de bénéfices réalisés par son établissement.

Dans le monde financier, on suit l'ascension sans précédent de ce gérant de 52 ans avec attention et intérêt. Ironie de l'histoire, il doit son succès à ce qui fait trembler l'économie planétaire depuis des semaines: la crise du 'subprime', ou ces prêts immobiliers à risques qui ont tant contribué à déstabiliser l'économie mondiale.

Ancien de chez Bear Stearns, la banque qui a frôlé la faillite il y a quelques jours à cause de cette même crise, John Paulson a réalisé dès 2006 qu'une crise immobilière s'annonçait aux Etats-Unis et a parié sur l'effondrement de produits financiers adossés aux crédits immobiliers à risque. En 2006, il lance ainsi un premier hedge fund (fonds spéculatif) qui a pour fonction de se protéger du risque des titre hypothécaires. L'homme a du nez, et les poches bientôt pleines.

303,6 millions de dollars en moyenne

Derrière John Paulson suivent, dans l'ordre, par Phil Falcone, 45 ans, de Harbinger Capital et Jim Simons, 69 ans, de Renaissance Technologies, qui ont tous deux empoché 1,75 milliard de dollars, puis Steve Cohen, 51 ans, de SAC Capital Advisors et Ken Griffin, 39 ans, de Citadel Investment avec des revenus estimés à 1,25 milliard chacun.

Le lauréat du top 100 de Trader Monthly de l'an dernier, John Arnold (Centaurus Energy), 34 ans et ancien d'Enron, chute quant à lui à la 14e place, avec un gain de 450 millions de dollars.

Dernière précision: le revenu annuel moyen de ces 100 traders, dont la moyenne d'âge est de 47 ans, s'élève à 303,6 millions de dollars. Kerviel a encore de la marge ...

Crédit photo: luisvilla (Flickr)