Coup de frein sur les départs en vacances. Cette année, dégradation du pouvoir d'achat oblige, les Français comptent leurs sous. Résultat, près d'un sur deux (42%) ne prend pas le large cet été, au risque de plomber la saison touristique.

Les Français les plus touchés : les catégories populaires, employés et ouvriers en tête dont 47% et 41% respectivement font une croix sur leurs vacances. En quatre ans, la proportion d’ouvriers ne partant pas a d'ailleurs doublé (seul 20 % des ouvriers et 34 % des employés y avaient renoncé en 2005), même si la tendance se retrouve à tous les niveaux. Pour preuve, cette année, 57% des retraités et 20% des cadres ont également décidé de rester chez eux, révèle une étude Ifop-L'humanité publiée le 31 juillet.

Derrière ces tristes chiffres, l'augmentation du coût de la vie : la hausse des prix de l'alimentaire bien sûr, mais surtout la flambée des prix du pétrole.

Impact

Et quand les gens ne partent pas, la saison touristique, dont le bilan semble déjà mitigé, s'en ressent. En l'état, si la situation ne s'annonce pas catastrophique pour l'hôtellerie, dans la restauration en revanche, c'est plus compliqué. La plupart des restaurants assistent à une baisse considérable de la fréquentation, dûe à la chute du pouvoir d'achat, selon l'UMIH (Union des Métiers et des Industries de l'Hôtellerie). On prend l'exemple de la Côte d'Azur, où les touristes privilégient les activités culturelles et sportives aux restaurants gastronomiques. Même chose dans le Languedoc Roussillon (baisse de fréquentation de 20% à 30%), et en Vendée (10%), mais également en Corse, au Pays-Basque, en Bretagne, et dans la Manche.

Et si l'activité hôtelière est plutôt stable par rapport à la même époque l'an dernier, il n'empêche que la Vendée, le Languedoc Roussillon, et la Corse reçoivent moins de visiteurs que prévu. Seule région à s'en tirer dans le secteur malgré un démarrage tardif, la région PACA, qui garde la tête hors de l'eau grâce à l'arrivée de clients au pouvoir d'achat élevé comme les Russes, les Américains, et les Japonais, mais également grâce aux nombreux festivals organisés (Juan-les-Pins, Nice, Menton).

Palme spéciale pour le Nord-Pas-de-Calais, en plein effet « Ch'tis » toujours, et qui voit ses prévisions de fréquentation en hausse de dix points.