Sans être des acharnés de l'effort, les Français aiment l'activité physique. Plaisir, hygiène ou santé motivent aujourd'hui 54% d'entre eux à la pratique d'un sport, selon une étude réalisée par TNS Sofres. Et ils font bien, car il semblerait que l'exercice soit un remède efficace pour lutter contre le vieillessement.

Valeurs

Les plus sportifs : les professions intermédiaires (64%), les cadres et les professions intellectuelles (61%), mais aussi les 15-24 ans dont 64% pratiquent un sport de façon régulière, dont 35% plusieurs fois par semaine. A partir de 75 ans en revanche, l'enthousiasme décline et 67% des plus âgés admettent ne jamais faire d'exercices, même si 9% d'entre eux sont des sportifs quotidiens.

Derrière cet engouement, plusieurs raisons. Tout d'abord, le plaisir pour 42% des interviewés, puis la santé (41%). Pour 40% des personnes interrogées, le sport apparaît aussi comme un moment de détente et un palliatif au stress.

Second point : les valeurs. L'hygiène arrive en tête (37%), suivi du sens de l'effort et du respect de l'autre (35%), puis le sens du collectif (30%), le dépassement de soi (25%), bien devant le respect des règles (18%) et la performance (14%).

Lutter contre le vieillissement

De bonnes habitudes à conserver, car il semblerait que pratiquer une activité physique régulière permette de rester en forme. Une récente étude de la faculté de Stanford aux Etats-Unis publiée dans le Journal of internal medicine établit ainsi que le sport pourrait aider à lutter contre les effets du vieillissement.

L'enquête s'est portée sur 500 personnes environs, âgées de 50 ans et plus, ayant l'habitude de courir quatre heures par semaine en moyenne, et sur un groupe d'individus ne faisant pas de sport. Une vingtaine d'années plus tard, il apparaît que 34% des ceux qui ne pratiquaient pas d'activité physique étaient décédés contre 15% des joggers. Les 'sportifs' ont commencé à souffrir des handicaps liés à la vieillesse en moyenne 16 ans après les autres. Prenons en de la graine...