C'est la crise, la récession, les indicateurs s'affolent, rien ne va plus nous dit-on. Vacances, consommation, transports, rentrée... tout les postes de dépense en font les frais, panique à bord. Dernier en date, l'argent de poche des enfants, auquel le CSA s'est intéressé dans une étude publiée le 24 août.

Des parents "moins généreux", devenu "plus chiches", plus "frileux", contraints de spolier leur progéniture par manque de trésorerie et pour cause de pouvoir d'achat en berne, lit-on dans la presse... au vu des diverses interprétations, ce sondage serait donc bien la preuve que la récession n'est pas loin et que les parents réagissent en fonction.

Bigre, Pas drôle. Pas drôle, et pourtant, à y regarder de plus près, le tableau n'est pas vraiment aussi sombre que ce que l'on en dit. Signe qu'entre conjoncture, ambiance générale et subjectivité de chacun, les sondages sont comme les horoscopes, c'est dire parfois assez libres d'interprétation. Et demandent à être lus avec un peu de recul.

Pingres les parents?

Bien sûr, contexte oblige, la tendance n'est pas franchement à la largesse. Pour preuve, à l'heure actuelle, ils sont moins nombreux à donner de l'argent de poche à leurs enfants (47% des parents interrogés, contre 51% en 2006) et en surveillent davantage l'usage. Par contre, ce qu'on omet de dire, c'est que chez les parents qui ne donnent pas, près d'un sur deux invoquent d'abord l'âge des enfants, estimés trop jeune, contre 12% seulement qui disent ne plus "avoir les moyens".

Deuxième point : non seulement les charmantes têtes blondes reçoivent aujourd'hui plus qu'il y a deux ans, mais surtout, elles commencent plus jeunes : le montant moyen mensuel s'élèverait ainsi à près de 18€ (17,90€) contre 17,50€ en 2006. Avec 18,6€ , les filles sont d'ailleurs mieux traitées que les garçons (16,7€ ).

Quant à l'âge moyen du premier argent de poche, il avance à 8,9 ans contre 9,5 ans en 2006. On notera au passage que près de 30% des parents ont donné leurs premiers euros à des enfants âgés de moins de 7 ans... Ils n'étaient que 20% en 2006.

Autre détail, s'ils donnent plus souvent au coup-par-coup (58%) et sont moins nombreux à mettre la main au porte-monnaie tous les mois, (62% en 2008 contre 69% en 2006, ce qui reste non négligeable), en revanche un parent sur trois se livre à l'exercice... toutes les semaines (contre 27% en 2006).

Enfin, et cela mérite d'être souligné, surtout en période de vache maigre, près d'un parent sur quatre verse tout de même chaque année entre 100 et 200 euros sur le compte de chacun de ses enfants quand 20% versent entre 200 et 400 euros et 15% vont au-delà de 400 euros.

Bref, tout cela pour dire que si la sinistrose s'est, elle, bel et bien installée, le comportement des parents ne s'est pas radicalement modifié. Plus vigilants, plus prudents aussi par certains aspects, les heureux géniteurs sont toutefois loin d'avoir répercuté les effets de la baisse du pouvoir d'achat sur les sommes allouées à leurs précieux rejetons. Le contexte s'y prête pourtant plutôt bien...

crédit photo : Pingu1963 (Flickr)