Si l'attentat de Bombay a rendu la situation entre l'Inde et le Pakistan plus explosive que jamais, voilà longtemps que les tensions couvent. En effet, quelques mois avant l'attaque, tant les populations indiennes que Pakistanaise reconnaissaient avoir une mauvaise image les uns des autres.

Terrorisme, problème majeur

En Inde, ils étaient à l'époque 73% à être de cet avis (18% étaient d'un avis inverse) contre 57% au Pakistan (23% ont un jugement positif), comme l'indique le Pew Center dans une étude. De même, on constate qu'en 2007 déjà, 72% des Indiens percevaient le terrorisme comme un des problèmes majeurs dans leur pays, devant la peur des conflits, toutefois cités par plus d'une personne sur deux (55%).

Preuve, selon le Pew Center, que les tensions permanentes entre les deux pays déteignent sur leurs perceptions respectives de l'un et de l'autre. Même si, et c'est important de le souligner, en 2002, près de 9 Indiens sur 10 avaient une image défavorable des Pakistanais, là où 80% des Pakis pensaient la même chose de leurs voisins.

Haine religieuse

Enfin, si seuls 16% des Indians citent la haine religieuse et éthnique comme une des menaces les plus importantes à la stabilité du monde, on note toutefois que le sentiment d'intolérance vis à vis des musulmans a grandi en pays Hindou.

Pour l'heure, New Dehli, n'envisage pas d'action militaire contre le pays voisin, mais exige qu'Islamabad lui livre une vingtaine d'islamistes. Les autorités pakistanaises, elles, réclament des preuves de leur implication. La secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice s'est rendue sur place mercredi.

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